90 лет назад в наш город прилетела эскадра невероятных итальянских гидросамолетов.
В истории Одессы есть интересный момент: визит в наш город знаменитой эскадры итальянских гидросамолетов Savoia-Marchetti S.55 под руководством маршала авиации Италии — Итало Бальбо. Событие, о котором мало кто знает сегодня, произвело эффект сенсации в 1929 году.
Savoia-Marchetti S.55 был одним из самых оригинальных гидросамолетов — летающий катамаран со сдвоенным двигателем на общей надфюзеляжной мотогондоле, где также располагался экипаж.
Итальянское правительство организовало как минимум три больших путешествия эскадры из трех десятков гидросамолетов, чтобы продемонстрировать технический прогресс итальянской авиации 1920–1930-х годов. Они летали в США через Исландию, в Бразилию через Африку и вокруг Средиземного и Черного морей с крайней точкой путешествия в Одессе. Нередко такие полеты заканчивались заключением контрактов на поставку гидросамолетов. Известно, что Savoia-Marchetti S.55 установил в 1926 году 14 мировых рекордов скорости, высоты и грузоподъемности.
Визит эскадры в наш город состоялся 8–10 июня 1929 года и произвел невероятный фурор среди населения. Посещение итальянских авиаторов даже записали для кинохроники. 35 гидросамолетов приводнились в акватории Хаджибейского лимана. Высоких итальянских гостей в Одессе ждали приемы, банкеты и обширная культурная программа.
Итало Бальбо в результате путешествия выпустил книгу «От Рима до Одессы», а СССР позже закупил 6 гидросамолетов Savoia-Marchetti S.55 для нужд гражданской авиации.
