Андрей Самойлович Малышко — украинский поэт, переводчик, родился 14 ноября 1912 года в местечке Обухов Киевской области в семье сельского сапожника.
Редкому поэту удаётся создать стихи, которые становятся народной песней. У Андрея Малышко — не один десяток таких произведений, написанных в соавторстве с композитором Платоном Майбородой. Его «Пiсня про рушник», «Київський вальс», «Стежина», «Вчителька» стали песенными символами Украины. Но этим далеко не исчерпывается творчество поэта-лирика, пришедшего в литературу вопреки всем жизненным обстоятельствам.
Отец, Самойло Никитович, жёстко пресекал попытки сына отказаться от сапожного ремесла. Возможно, сыграла роль трагическая биография старшего брата Петра, который тоже в юности проявлял склонность к поэзии. Но мать — Ивга Базилиха — всегда заступалась за своего любимца. По вечера, за прялкой, она пела старинные украинские песни, которых знала великое множество. И был брат отца дядька Никита — «чернокнижник», прозванный так односельчанами за любовь к чтению. Не отрываясь от работы, он наизусть читал стихи Шевченко, Франко, главы из Святого писания.
В 1927 году Андрей Малышко окончил семилетнюю школу в Обухове и поехал в Киев поступать в медицинский техникум. В 1932 Малышко уже окончил литературный факультет Киевского института народного образования. Первые стихи опубликовал в 1930 в журналах «Молодой большевик» и «Глобус». На его ранних произведениях сказалось влияние большевистской революционной романтики. По окончании института А. Малышко работал учителем в городе Овруч, год служил в армии, вскоре стал газетчиком в Харькове. В 1936-1939 гг. заведовал литературным отделом газеты «Комсомолец Украины», потом работал ответственным редактором журнала «Молодой большевик».
В сборниках довоенного времени Малышко раскрывает внутренний мир современника. А поэмы тех лет («Ярина», 1938; «Кармалюк», 1940; «Дума про козака Данилу», 1941) посвящены прошлому украинского народа.
Когда молодому поэту вручили первый орден — «Знак Почёта», он приехал к родителям, чтобы похвалиться успехом и доказать отцу, что не пустяками занимается. «За що ж, сину, честь така?» — спросил отец. «За роботу, за вiршi, тату», — гордо ответил Малышко. На что отец тихонечко прошептал ему на ухо: «Дурний ти, Андрiю! Нiколи за справжнi вiршi орденiв не давали. Каторгу, солдатчину, як Шевченку нашому, — було. I кулю — теж. Тiльки не бляшанки цi, не цяцьки». Поведав об этом эпизоде на исходе жизни, Андрей Малышко заметил: «Выходит, не таким уж простачком был мой отец — сельский сапожник».
Во время Великой Отечественной войны Андрей Малышко служил специальным корреспондентом фронтовой газеты. Печатался также как поэт и публицист, издал семь сборников стихов: «До бою вставайте!» (1941), «Україно моя!» (1942), «Понад пожари» (1942), «Слово о полку» (1943), «Битва» (1943), «Полонянка» (1944), «Ярославна» (1946). Героико-трагичный пафос цикла из пяти стихотворений «Україно моя!», написанного в 1941 году, передавал искреннюю боль за родную землю, веру в её освобождение. Сборник «Лирика» и поэма «Прометей» удостоены Государственной премии СССР в 1947 году. В 1945-1947 гг. Малышко работал ответственным редактором журнала «Днiпро». С 1947 года — член редколлегии журнала «Вiтчизна».
Тематически богата и философски насыщена лирика 1950-1960-х гг.: сборники «За синім морем» (1950), «Що записано мною» (1956), «Полдень века» (1960), «Прозорість» (1962), «Дорога під яворами» (1964), «Синій літопис» (1968), «Серпень душі моєї» (1970). При этом часто Малышко писал «в стол» — большая часть стихотворений была опубликована уже после смерти поэта. Он не был и не мог в то время быть «в согласии с собой», мучился тяжело из-за своей духовной раздвоенности. Ему не хватало внутренней силы, чтобы объявить открытое неповиновение тоталитарной системе, но часто в своих речах он поднимался к такому протесту против русификации и советской номенклатуры, на который не решался никто даже из тогдашней литературной молодёжи.
Феномен А. Малышко — это трагедия большого таланта, заряженного украинской песенной культурой, национальными устремлениями нашего народа, но вынужденного во имя сохранения родного языка пойти на болезненный компромисс с властью, которая потребовала от поэта поддержки.
Андрей Малышко умер 17 февраля 1970 года. Похоронен в Киеве на Байковом кладбище.
